Het duurste medicijn ter wereld
Het Zwitserse Novartis mag het medicijn Zolgensma op de markt brengen. Dit middel is een gentherapie voor de spierziekte SMA bij kinderen. De ziekte is zonder afdoende behandeling dodelijk. SMA komt in Europa bij gemiddeld 1 op de 10.000 kinderen voor. De ziekte wordt meestal al in de eerste 6 maanden van het leven geconstateerd en wordt veroorzaakt door een fout in het erfelijk materiaal. Ouders hebben in dat geval ook fouten in de chromosomen, maar slechts een combinatie van twee ouders met hetzelfde materiaal kan bij een baby SMA veroorzaken. Het probleem in het DNA leidt er uiteindelijk toe dat de spieren niet meer kunnen worden gebruikt. Als dit ook voor het hart geldt, overlijdt de patiënt. Een behandeling met Zolgensma zal $ 2,1 miljoen gaan kosten. Daarmee gaat de therapie het duurste medicijn ter wereld worden.
Discussie over de vergoeding door verzekeraars
De behandelmethode lijkt geschikt voor baby’s met de meest serieuze vorm van SMA en is met succes toegepast op de neurologische afdeling van het kinderziekenhuis in Los Angeles. Momenteel is er geen ander geneesmiddelen bekend en worden de jonge patiënten gedurende hun hele leven behandeld zonder dat de ziekte kan worden bestreden. Deze behandelwijzen worden in Nederland momenteel vergoed door de ziektekostenverzekeraars. Per jaar kost een behandeling van een baby met SMA honderdduizenden dollars per jaar. Gemiddeld wordt er per kind met SMA ongeveer 5 miljoen aan medische kosten uitgegeven. Novartis verwacht dan ook de verzekeringsmaatschappijen te kunnen overtuigen van het voordeel van de eenmalige behandeling met dit nieuwe middel. Een maatschappelijke discussie zal er zeker over gevoerd gaan worden.
Over Novartis
Novartis is in 1996 ontstaan door een fusie van Ciba-Geigy en Sandoz. Het hoofdkantoor is gevestigd in Bazel. Het Zwitserse bedrijf heeft ook in Nederland een hoofdkantoor, dat in 2019 van Arnhem naar Amsterdam zal worden verplaatst. Novartis maakt en verkoopt medicijnen en is van de grootste ondernemingen in deze sector. Bijzonder is dat het bedrijf ook generieke medicijnen maakt. Dit zijn medicijnen waarvan de patentbescherming is verlopen en die ook door andere grote farmaceuten kunnen zijn ontwikkeld. De generieke medicijnen vormen ongeveer 1/3 deel van de omzet. Wereldwijd gebruiken meer dan 1 miljard patiënten medicijnen van Novartis, de meerderheid in Europa en de VS. Het aandeel wordt verhandeld op de Zwitserse beurs. Bij de betrouwbare online brokers op deze site kunt u ook beleggingsproducten vinden voor Novartis.
