De oceaan als energiebron

Beleggers doen er goed aan om technologische ontwikkelingen te volgen, ook als die momenteel nog niet worden onderzocht door een beursgenoteerd bedrijf. Zo is het Delftse Bluerise bezig te onderzoeken of het mogelijk is om energie op te wekken middels de oceaan. Het bedrijf heeft voor de financiering van dit project niet gekozen voor een beursgang, maar voor een relatieve bescheiden crowdfunding van $ 500.000. Daarmee worden nu twee projecten commercieel uitgerold, respectievelijk bij de luchthaven van Curaçao en bij hotels in Jamaica.

Bekende technologie

Bij duurzame energie denken de meeste beleggers aan zonne-energie of windmolens. Dat water ook kan worden gebruikt om turbines aan te drijven, is natuurlijk bekend en het aantal stuwdammen daartoe neemt ieder jaar nog toe. Maar ook de oceaan kan worden gebruikt als een duurzame energiebron met een potentie die de andere vormen overschrijdt. Hiervoor hoeft geen nieuwe technologie te worden ontwikkeld. Al in 1930 werd een project succesvol afgerond. Georges Claude, de uitvinder van het neonlicht, gebruikte verschillen in temperatuur in het oceaanwater om elektriciteit op te wekken. Dit is mogelijk door gebruik te maken van het grote verschil in temperatuur van het warme oppervlaktewater en de veel koudere diepe lagen. Toen in de jaren 80 van de vorige eeuw de olieprijs steeds verder omhoogschoot, investeerde de Amerikaanse overheid grote bedragen in deze technologie. Dit was mede bedoeld om minder afhankelijk te worden van gas en olie uit politiek gevoelige gebieden. Maar de prijzen van olie en gas daalden en het ambitieuze project stierf daarmee een stille dood.

Bluerise kan nu echter verder bouwen op de alle kennis die beschikbaar is gekomen tijdens de Amerikaanse experimenten. De intentie van het bedrijf is om zich voorlopig te focussen op het Caribisch gebied en de oceaan zowel te gebruiken om elektriciteit op te wekken als voor koeling. In dit gebied, waar vele vakantiegangers naartoe gaan, wordt veel energie gebruikt voor airconditioning. Door gebouwen te koelen met koud water uit het diepere gedeelte van de oceaan, vermindert men de kosten van het gebruik van de airco’s en  beperkt men CO2-uitstoot. Deze koeling is dan een extra voordeel van het proces dat als hoofddoel heeft elektriciteit op te wekken.

Overigens is volgens de directeur van Bluerise – Remi Blokker – ook dichter bij huis deze technologie toepasbaar. Veel bedrijven in de Rotterdamse haven hebben overtollige restwarmte van de productieprocessen. In combinatie met koud zeewater kan men hier zelf energie mee opwekken. Bluerise staat voor de taak om te bewijzen dat deze manier van energie opwekken commercieel interessant is. Ziet u kansen en toekomst als belegger in het bedrijf Bluerise? En daarmee de ontwikkeling van duurzame energie en de oceaan als nieuwe energiebron?